Novel Therapy『 こころ 』

『こころ』
Shake 著

友達に囲まれ、笑顔で過ごす一人の少年。
彼は友達を笑わせるのが大好きで、人の笑顔を見ることが何より好きだった。

名前はエドワード。

人前でふざけたり、調子の良いことを言ったりして、友達を笑わせるのが好き。

髪は綺麗な金髪。シミ一つない綺麗な白シャツを着て、靴はお気に入りの茶色のブーツ。
おじいちゃんからもらった茶色の革製のベルトは、濃紺のジーンズに良く合う。

これは、そんな彼の物語。

ある日、エドワードが目を覚ますと、青空が広がっていた。

知らない間に寝てしまっていたことに気付いたエドワードは、ゆっくりと起き上がる。

すると、そこには見渡す限りの大草原が広がっていた。

「ここはどこだろう。」

遠くの方に風車が見える。

風車の横に家が見えるけど、人影は見えない。

風が心地よく吹いていて、陽の光が暖かい。

「どこか知らない場所だけど、なんか気持ちいい。」

エドワードは、見知らぬその場所を『青空の街』と名付けた。

誰もいない、自分一人の世界。

「さ、これから何して遊ぼうかな」

そう思って立ち上がった時、エドワードは不思議な気持ちになった。

「遊ぶって…。遊ぶって何するんだっけ？」

そんな言葉が頭に浮かんだ瞬間、なんとも言い表せない感覚を覚えた。

雲一つない青空、遮るものも何もない大草原。

解放感に溢れた空間にいるにも関わらず、
どこか…空っぽな気がした。何かが足りない気がした。

ふと、胸に手を当ててみる。

「あれ。『心』が空っぽだ。」

エドワードは急に不安になった。

そわそわして、居ても立っても居られない。

「『心』を探さなきゃ。」

そう思って一歩を踏み出そうとしたけど、足が動かない。

どう頑張ってもうんともすんとも言わない。

自分の足なのに、言うことを聞いてくれない。

自分の足を見下ろして、手で太ももあたりを叩いてカツを入れようとする。

「あれ、なんで？」

手も動かない。

エドワードは真正面を見ながら立ち尽くした。
手も足も動かない。

ふと、空を見上げてみた。

その時、あることに気付いた。

「あ、わかった。“探そう”とするからいけないんだ。」

そう思った途端、身体が軽くなった気がした。

視線を正面に移した。

そこには、顔がぼやけて見えないけど、

『大人』が一人、立っていた。

とても驚いた。けど、何か自分に向かって言っている。

「探しなさい、見つけなさい。どこかにあるはずだから…」

そう言う大人はエドワードの手を握り、無理やり探させようとする。

「いやだ！！！」

そう言ってエドワードはその手を振り払った。

そして、ぎゅっと目を瞑り、胸に手を当てて深呼吸をした。

深く、深く。
高まる胸の鼓動を落ち着かせながら、ゆっくりと、深く。

こう自分に言い聞かせながら。

「大丈夫、自分は自分。」

しばらくしてもう一度目を開けると、『大人』は消えていた。

その瞬間ある事に気が付いた。

胸に手を当ててみる。とても暖かい。確かに感じる。

「…見つけた。」

エドワードはくすりと笑った。
ないと思ったから、なかったんだ。探そうとしたから、大人が現れたんだ。

「もう大丈夫。もうなくならない。」

小さくうなずく。知らぬ間に手も足も動く。

「さ、何して遊ぼうかな。」

そう言って、エドワードはどこまでも広がる大草原へ颯爽と駆け出した。

『こころ』の赴くままに。